硬質合金是以高硬度難熔金屬的碳化物（WC、TiC)微米級粉末為主要成分，以鈷（Co）或鎳（Ni）、鉬（Mo）為粘結劑，在真空爐或氫氣還原爐中燒結而成的粉末冶金製品。
合金分類
①鎢鈷類硬質合金 主要成分是碳化鎢（WC）和粘結劑鈷（Co）。其牌號是由"YG"（"硬、鈷"兩字中文拼音字首）和平均含鈷量的百分陣列成。例如，YG8，表示平均WCo=8%，其餘為碳化鎢的鎢鈷類硬質合金。 一般鎢鈷類合金主要實用於:硬質合金刀具,模具,以及地礦類產品；
②鎢鈦鈷類硬質合金
主要成分是碳化鎢、碳化鈦（TiC）及鈷。
其牌號由“YT”（“硬、鈦”兩字中文拼音字首）和碳化鈦平均含量組成。
例如，YT15，表示平均TiC=15%，其餘為碳化鎢和鈷含量的鎢鈦鈷類硬質合金。
③鎢鈦鉭（鈮）類硬質合金
主要成分是碳化鎢、碳化鈦、碳化鉭（或碳化鈮）及鈷。這類硬質合金又稱通用硬質合金或萬能硬質合金。
其牌號由“YW”（“硬”、“萬”兩字中文拼音字首）加順序號組成，如 YW1。
硬質合金廣泛用作刀具材料，如車刀、銑刀、刨刀、鑽頭、鏜刀等，用於切削鑄鐵、有色金屬、塑膠、化纖、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來切削耐熱 鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料。現在新型硬質合金刀具的切削速度等於碳素鋼的數百倍。硬質合金還可用來製作鑿岩工具、採掘工具、鑽探工具、測量量具、耐磨零件、金屬磨具、汽缸襯裡、精密軸承、噴嘴等。
硬質合金燒結成型就是將粉末壓制成坯料，再進燒結爐加熱到一定溫度（燒結溫度），並保持一定的時間（保溫時間），然後冷卻下來，從而得到所需性能的硬質合金材料。
硬質合金燒結過程可以分為四個基本階段：
1.脫除成形劑及預燒階段，在這個階段燒結體發生如下變化；
2.固相燒結階段（800℃--共晶溫度）；
3.液相燒結階段（共晶溫度--燒結溫度）；
4.冷卻階段（燒結溫度--室溫）。